Cerro de los Siete Colores
Cerro de los Siete Colores
En Purmamarca, el Cerro de los Siete Colores despliega siete tonalidades geológicas — rojo, ocre, violeta, verde, amarillo, blanco, gris — en el corazón de la quebrada de Humahuaca, inscrita en el Patrimonio Mundial de la UNESCO.
El Cerro de los Siete Colores domina el pueblo de Purmamarca, en la quebrada de Humahuaca, en el noroeste de Argentina. Esta montaña de estratos polícromos — rojo, ocre, violeta, verde, amarillo, blanco y gris — es resultado de millones de años de sedimentación y actividad volcánica. Constituye uno de los paisajes geológicos más espectaculares de la Puna andina y atrae a visitantes de todo el mundo por la riqueza de sus colores naturales.
Información práctica de un vistazo
- Acceso: la montaña es visible desde el pueblo mismo; un sendero de senderismo (Paseo de los Colorados) permite rodearla parcialmente.
- Duración recomendada: 1 a 2 horas para recorrer el sendero señalizado.
- Mejor momento: temprano por la mañana, cuando la luz rasante intensifica los contrastes de colores.
- Altitud: Purmamarca se sitúa a aproximadamente 2.200 m; prevé un tiempo de aclimatación si llegas de baja altitud.
- Atuendo: zapatos de senderismo recomendados para el sendero; sombrero y protector solar imprescindibles.
Qué se ve allí
La montaña despliega siete tonalidades distintas según el ángulo y la luz del día. Los estratos sedimentarios, formados hace más de 600 millones de años, alternan areniscas rojas, calizas blancas, esquistos violetas y arcillas verdes. El pueblo de Purmamarca, con su iglesia colonial y su mercado artesanal, se inscribe al pie de este muro colorido, creando un contraste sorprendente entre la arquitectura de adobe y la geología.
Historia y contexto
La quebrada de Humahuaca, de la que Purmamarca forma parte, está inscrita en el Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2003. Este corredor andino fue una vía de paso precolombina, luego colonial, que unía las tierras altas con las llanuras. Los pueblos omaguaca y atacameño habitaban estos valles mucho antes de la llegada de los incas, que integraron la región en su imperio en el siglo XV. Los colores de la montaña jugaban un papel simbólico en las cosmogonías andinas locales.
Lo más destacado de la visita
El Paseo de los Colorados
Este sendero señalizado rodea parcialmente la montaña y ofrece vistas cercanas de los estratos coloridos. El camino atraviesa vegetación de cardones (cactus candelabro) y arbustos xerófitos típicos de la Puna. El recorrido permite observar cómo los colores cambian según la exposición al sol.
La vista desde la plaza principal
La plaza 9 de Julio de Purmamarca ofrece el encuadre clásico: la iglesia Santa Rosa (siglo XVII) en primer plano, la montaña al fondo. Es desde este ángulo que los siete colores se ven mejor a simple vista.
El mercado artesanal
Alrededor de la plaza, artesanos locales venden textiles de lana de llama, cerámicas y joyas de plata. El mercado funciona todos los días y constituye una entrada directa al artesanado de la región andina.
Consejos para fotografías
La luz matutina (entre las 7 y las 10 horas) es ideal: el sol ilumina directamente el muro y los colores resaltan sin sombra portada. Al mediodía, la luz cenital aplana los contrastes. Por la tarde, los tonos cálidos dominan y dan una tonalidad dorada a los estratos rojos. Desde el sendero Paseo de los Colorados, los ángulos en contrapicada permiten aislar los estratos sin el pueblo en primer plano.
Situación y acceso
Purmamarca se encuentra a aproximadamente 65 km al norte de San Salvador de Jujuy, accesible por la Ruta Nacional 9 y luego la Ruta Provincial 52. Autobuses regulares conectan Jujuy con Purmamarca. El pueblo es compacto y completamente transitable a pie; la montaña es visible desde la entrada del pueblo. El sendero Paseo de los Colorados parte desde la salida norte del pueblo. La accesibilidad PMR es limitada en el sendero de tierra, pero la vista desde la plaza es accesible sin desnivel.
Alrededores
- Quebrada de Humahuaca — corredor andino declarado Patrimonio de la Humanidad, para recorrer hacia el norte hasta Humahuaca.
- Tilcara — pueblo vecino con la pucará (fortaleza precolombina) y un jardín botánico de cactus.
- Salinas Grandes — inmenso desierto de sal a 3.400 m de altitud, accesible por la Ruta 52 desde Purmamarca.
- Humahuaca — pueblo colonial con el monumento a la Independencia y el cabildo histórico.
Preguntas frecuentes
La estación seca (abril a noviembre) ofrece cielos despejados que realzan los colores. La estación de lluvias (diciembre a marzo) puede hacer que el sendero sea resbaladizo, pero las breves tormentas a menudo dejan paso a una luz muy contrastada.
La vista desde el pueblo es completamente gratuita. Para el sendero Paseo de los Colorados, puede solicitarse un derecho de acceso en la entrada; consulta con la oficina de turismo local a tu llegada.
Sí. La Ruta Provincial 52 conecta Purmamarca con las Salinas Grandes subiendo hacia el paso de Lipán. La mayoría de las agencias locales ofrecen esta combinación en un día desde Jujuy o Salta.
Purmamarca está a aproximadamente 2.200 m, una altitud moderada. Si llegas directamente de Buenos Aires o de una ciudad costera, prevé medio día de aclimatación antes de caminar. Hidrátate bien y evita los esfuerzos intensos las primeras horas.
Sí, sin restricción particular en el sendero y desde la plaza. Siempre solicita autorización a artesanos y habitantes antes de fotografiarlos.
Desde Salta, primero debes llegar a San Salvador de Jujuy (aproximadamente 1 hora y media en autobús o coche), luego tomar dirección a Purmamarca por la Ruta Nacional 9 y la Ruta Provincial 52. También hay excursiones organizadas desde Salta que cubren este trayecto.
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